Lạp Khuyển (tiếng Latinh: Canes Venatici) là chòm sao xếp thứ 38 về diện tích trong 88 chòm sao được Hiệp hội Thiên văn Quốc tế công nhận, chiếm 465,194 độ vuông trên thiên cầu — cỡ trung bình trong 88 chòm.
Tên gọi và nguồn gốc
Johannes Hevelius tách hai con chó săn của Mục Phu thành chòm riêng năm 1687. Tên Cor Caroli — "trái tim của Charles" — được đặt để tưởng nhớ vua Charles I của Anh.
Chòm này do Johannes Hevelius lập và công bố trong tập bản đồ sao Firmamentum Sobiescianum năm 1687. Sở hữu cách của nó là Canum Venaticorum — dạng dùng khi gọi tên các ngôi sao trong chòm, ví dụ alpha Canum Venaticorum. Chữ viết tắt ba chữ chính thức là CVn.
Vị trí trên bầu trời
Lạp Khuyển nằm ở góc phần tư thứ ba bắc bán thiên cầu (NQ3), nhìn thấy được từ các vĩ độ 90°B – 40°N. Thời điểm dễ quan sát nhất trong năm là khoảng tháng 5, khi chòm lên cao nhất vào đầu đêm.
Nằm ngay dưới cán Bắc Đẩu, rất dễ định vị dù bản thân chòm chỉ có hai sao đáng kể. Đây là một trong những vùng trời giàu thiên hà nhất mà kính nghiệp dư với tới được.
Các ngôi sao chính
Ngôi sao sáng nhất của chòm là Cor Caroli (α CVn), cấp sao biểu kiến 2,90. Các sao đáng chú ý khác: Chara (β CVn, 4,26), Y CVn "La Superba" — sao carbon đỏ rực.
Thiên thể đáng xem
M51 "Thiên Hà Xoáy Nước", M63 "Hoa Hướng Dương", M94, M106, M3 (cụm sao cầu tuyệt đẹp)
Điều đáng nhớ nhất
M51 là thiên hà đầu tiên được nhận ra có cấu trúc xoắn ốc: Lord Rosse vẽ lại nó năm 1845 bằng chiếc kính "Leviathan" đường kính 1,8 mét. Bản vẽ tay ấy đã thay đổi cách con người hình dung các "tinh vân xoắn" — dù phải gần tám mươi năm sau mới biết chúng là những thiên hà riêng biệt.